الفيتامينات هي مركبات يحتاجها جسم الإنسان بكميات محدودة للقيام بالعديد من الوظائف الحيوية في الجسم، ومعظمها لا يتم تصنيعه في جسم الإنسان ويجب الحصول عليها عن طريق الغذاء. باستثناء فيتامين د الذي يتم تصنيعه في الجسم من خلال تعرض الجلد لأشعة الشمس.
أهم وظائف الفيتامينات:
- بعضها يعمل كمنظم لعمليات استقلاب المعادن الغذائية
- منظم لنمو الخلايا والأنسجة
- بعضها يعمل كمضاد للأكسدة
- بعضها يعمل كعامل مساعد للإنزيمات التي تساعد على تحفيز عمليات التمثيل الغذائي
الاحتياجات اليومية من الفيتامينات:
يحتاج جسم الإنسان لكميات مختلفة من الفيتامينات وذلك حسب العمر، الجنس، الوضع الفسيولوجي كالحمل مثلاً، والحالة الصحية.
تصنف الفيتامينات حسب قابليتها للذوبان إلى:
- فيتامينات ذائبة في الدهون مثل فيتامينات ك، أ، ه، د
- فيتامينات ذائبة في الماء مثل فيتامينات ب المركبة وفيتامين ج